Die Moschee-Kathedrale von Cordoba (The Mosque-Cathedral of Córdoba)

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Waren Sie schonmal an einem Ort, dem eine besondere historische oder gar spirituelle Ausstrahlung zugeschrieben wird? Nein? Dann besuchen Sie doch einmal die Mezquita-Catedral, die «Moschee-Kathedrale» von Córdoba in Südspanien. Berichten zufolge befand sich schon zu Zeiten der römischen Antike ein Tempel auf dem Areal, später dann stand dort eine westgotische Kathedrale. Mitte des 8. Jahrhunderts wurde die Stadt von muslimischen Truppen eingenommen. Der dann die Stadt regierende Emir ʿAbd al-Raḥmān I. liess im Jahr 784 die alte Stätte abtragen und begann mit dem Bau einer Moschee. Vermutlich ohne es zu wissen, legte er damit den Grundstein für eines der faszinierendsten Kapitel architektonischen Dialogs zwischen Christentum und Islam in Europa. In den folgenden Jahrhunderten wurde aus dem Provinzstädtchen Córdoba eine blühende Metropole. Auch die Moschee wurde immer wieder erweitert und an sich verändernde Bedürfnisse und Geschmäcker angepasst. Ein weiterer grosser Wendepunkt in der Geschichte des Bauwerks war das Jahr 1236 als Ferdinand III. von Kastilien Córdoba eroberte und die Moschee wieder als katholische Kirche weihen liess. Die bis heute auffälligste bauliche Veränderung erfolgte dann m 16. Jahrhundert. Trotz des Widerstandes des Stadtrates von Córdoba wurden im mittleren Teil des Gebetsraumes einige der für das Bauwerk charakteristischen Hufeisenbögen abgetragen und durch ein Kirchengebäude ersetzt.  

Seit dieser Zeit sieht der Gebäudekomplex so aus, als sei «wie durch Zauberhand» eine Kirche von oben in die ehemalige Moschee hineingesetzt worden – oder aber aus ihr herausgewachsen. Mit ihrer einmaligen Geschichte und Architektur ist die Mezquita-Catedral damit sowohl ein Symbol für Auseinandersetzung und Wandel, aber auch für eine spirituelle Kontinuität, die Jahrhunderte und Jahrtausende überdauert.  

Have you ever been to a place that is said to have a special historical or even spiritual aura? No? Then why not visit the Mezquita-Catedral, the Mosque-Cathedral of Córdoba in southern Spain. According to historians, there was already a temple on the site in Roman times, and later a Visigothic cathedral stood there. In the middle of the 8th century, the city was taken by Muslim troops. The emir who then ruled the city, ʿAbd al-Raḥmān I, had the old site demolished in 784 and began building a mosque. Presumably without knowing it, he laid the foundation for one of the most fascinating chapters of architectural dialogue between Christianity and Islam in Europe. In the centuries that followed, the provincial town of Córdoba became a thriving metropolis. In this context the mosque was repeatedly expanded and adapted to changing needs and tastes. Another major turning point in the history of the building came in 1236 when Ferdinand III of Castile conquered Córdoba and had the mosque reconsecrated as a Catholic church. However, the most striking structural change took place in the 16th century. Despite local resistance, some of the horseshoe arches characteristic of the building were removed from the central part of the prayer hall and replaced by a church building. 

Since then, the building looks as if a church had been placed inside the former mosque from above or had grown out of it. With its unique history and architecture, the Mezquita-Catedral is thus a symbol of conflict and change, but also of spiritual continuity that has endured for centuries and millennia.